«Mia mamma mi ha insegnato una cosa: la malattia può cambiare il corpo di una persona, ma non deve mai cancellare la persona che c’è dentro». (Giorgio Formica). È racchiuso in queste parole il significato più profondo di Sotto la stessa pelle, il lungometraggio di Max Chicco, regista, produttore e visual storyteller, che ha inaugurato la 25ª edizione del Glocal Film Festival. Ispirato anche a esperienze vissute dall’autore per anni accanto a un familiare affetto da fibromialgia, affronta il tema dell’empatia nella relazione tra medico e paziente, ricorrendo al genere fantastico per interrogarsi su una questione universale: la capacità di comprendere e condividere il dolore altrui. Ambientato in un futuro prossimo, il film immagina un percorso di formazione in cui i giovani medici devono sperimentare direttamente su di sé le patologie dei pazienti. Il protagonista, Luca Astolfi, giovane specializzando in geriatria, durante un tirocinio di trenta giorni si trova così a vivere i disturbi e le fragilità degli anziani ricoverati. Una scelta narrativa che ha trovato corrispondenza nella realtà: le riprese si sono svolte negli spazi della RSA del gruppo Korian situata a Torino Crocetta. La lavorazione ha visto il coinvolgimento attivo e caloroso degli operatori della struttura e soprattutto degli ospiti, che hanno scoperto curiosità, interesse e il piacere di partecipare a qualcosa di nuovo.
Per quest’opera indipendente, dal budget contenuto, il regista ha potuto contare sul sostegno della rete di professionisti e partner locali, accomunati da passione e spirito di collaborazione. Il percorso formativo del protagonista si trasforma progressivamente in un incubo, tra atmosfere oniriche e sperimentazione visiva. Il ricorso all’intelligenza artificiale – di cui parliamo con Chicco nell’intervista a seguire – impiegata in maniera complementare e non sostitutiva, ha arricchito la resa estetica e la realizzazione degli effetti speciali, grazie a immagini elaborate con tecnologie digitali. Il rovesciamento dei ruoli, con il medico che diventa paziente, offre interessanti spunti di riflessione e invita chi opera in ambito sanitario a interrogarsi sull’importanza di andare oltre la conoscenza clinica, per comprendere davvero chi soffre, mettendosi per l’appunto, “sotto la stessa pelle.”
Chicco, con che atteggiamento si è avvicinato all’intelligenza artificiale?
Con spirito di ricerca e scoperta. Il film, nato inizialmente come cortometraggio e poi sviluppato in un lungometraggio, ci ha permesso di sperimentare i primi software disponibili, investendo anche risorse per imparare ad adoperarli attraverso i prompt. Volevamo capire, ad esempio, in che modo creare l’acqua e animare immagini capaci di rappresentare sogni e incubi. Un anno fa è stato complicato: i programmi erano ancora poco evoluti e spesso non interpretavano correttamente le nostre indicazioni. All’inizio mi sono sbizzarrito, immaginando persino Torino travolta da un’inondazione e la Mole Antonelliana distrutta.
Quali limiti applicativi ha riscontrato nell’utilizzo?
Questi software, nonostante i notevoli progressi, commettono errori evidenti: le soluzioni generate possono apparire credibili sullo schermo di un telefonino, ma al cinema rivelano deformazioni e imperfezioni. Ci siamo quindi ridimensionati, sperimentando e selezionando con attenzione gli espedienti da adottare. È importante capire che gli strumenti a disposizione di tutti, molto usati dai giovani videomaker sui social, non sono necessariamente quelli impiegati dalle grandi produzioni americane, che si servono di programmi sviluppati internamente e destinati a uso professionale.
L’uso dell’AI le ha permesso di tradurre in immagini la parte oscura della personalità del protagonista?
Sì, ha funzionato molto bene. Pensi, per esempio, al ragno che esce dall’occhio. Mi piacerebbe vedere come si potrebbe rendere la frammentazione dell’io, la dimensione psichica, il rumore, l’acufene e il tema del doppio, avvalendosi di software evoluti, che tra qualche anno saranno di certo più potenti. Resta però una differenza importante tra gli effetti digitali e quelli meccanici di un tempo. Nei film Un lupo mannaro americano a Londra o Jurassic Park, gli attori si trovavano fisicamente accanto alle creature, costruite con trucchi cinematografici artigianali: questo contribuiva a renderle più realistiche. Oggi, invece, spesso l’attore recita davanti a qualcosa che viene aggiunto digitalmente in un secondo momento. È una modalità diversa, che offre possibilità straordinarie, ma pone nuove sfide.
Pensa di proseguire nella sperimentazione digitale nei suoi prossimi lavori?
Continuerò sicuramente, confrontandomi con i miei giovani collaboratori. Il nostro prossimo progetto potrebbe essere un film sui licantropi, in una chiave inedita: vorrei raccontare mediante l’horror la rabbia e la violenza che attraversano la quotidianità. Anche in questo caso utilizzerò l’intelligenza artificiale, soprattutto per creare scenografie e atmosfere, ma non per forza per realizzare le trasformazioni dei personaggi. Mi interessa che sia uno strumento al servizio del racconto, non il protagonista: quello che conta davvero nel cinema è la scrittura. L’AI costituisce un aiuto straordinario, ma i risultati esigono un controllo umano.
La crescente diffusione di sistemi informatizzati in ambito diagnostico e della telemedicina rischiano di rendere il rapporto di cura sempre meno empatico?
Nonostante i vantaggi di queste innovazioni, il contatto diretto resta fondamentale: il paziente bisogna visitarlo, toccarlo, ascoltarlo. La diagnosi a distanza può essere utile, ma quando si sta male si ha bisogno di qualcuno che si sieda accanto al letto, che parli e si prenda cura di noi. La tecnologia offre ampie opportunità, ma non sostituisce la relazione, né nell’assistenza sanitaria né nell’attività creativa. Credo che la forza del mio film dipenda in larga misura dall’impegno collettivo e dall’interazione tra i professionisti che vi hanno collaborato. Si è creato un gruppo coeso, capace di sperimentare e di coinvolgere tanti giovani. È bello lavorare insieme, confrontarsi e condividere idee, perché è proprio dallo scambio che nascono nuove possibilità.
Anna SCOTTON
annas@vicini.to.it
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