L’albero dei giannizzeri (The Janissary Tree) è il primo romanzo di Jason Goodwin, pubblicato nel 2006.
Il personaggio principale è Yashim Togalu, eunuco di corte amante della letteratura francese e della buona cucina. “…uomo alto e robusto sulla quarantina, con una grande massa di boccoli neri e qualche filo bianco; niente barba, ma baffi neri ricciuti…..gli zigomi alti da turco e i grigi occhi a mandorla…”
La storia si svolge esattamente dieci anni dopo lo scioglimento del corpo dei Giannizzeri a seguito della loro rivolta repressa nel sangue dal nuovo corpo di fanteria (Nuova Guardia) fedele al sultano Mahmud II.
Il romanzo si apre con una serie di misteriosi episodi, l’uccisione di una godze, fanciulla dell’harem del sultano scelta per dividere per una notte il letto con lui e la sparizione di 4 cadetti della Nuova Guardia. Yashim, quale eunuco di corte, si trova coinvolto in prima persona nelle indagini che porteranno l’autore a svelare usi e costumi della Istanbul Imperiale ed in particolare tradizioni mistico religiose presenti all’interno del corpo dei Giannizzeri.
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